做你自己之前，你先要有選擇的自由。很多人經常說，我要勇敢做自己，以為對於人生，手握百分之百的自主權，只要有勇氣就可以一隻手撐起全世界，越是年輕越是如此相信。
有一次家族聚餐之後，我和姪兒一起搭捷運，難得小聚片刻，由於他剛自大學畢業，我就問他有什麼計畫，他回答：「不想太拚。?工作不是人生的全部。
姪兒畢業自台科大，是排名不斷往前竄的大學，讀的又是資訊領域科系，進入就業市場，前途一片光明，更何況TOEIC近滿分，進外商絕對沒問題，應該是熱血沸騰，可是才站上白色的起跑線，就顯得有氣無力，不免令人感到奇怪，問他想做什麼？
「我想過自己的人生，做自己有興趣的事。?
「比如什麼？?
「做麵包。?
嗯，又是一個吳寶春追隨者，可是從小看他到大，從來不知道他的志向是當麵包師，什麼時候天外飛來一筆？他媽媽看懂我一臉的疑惑，在旁邊幫忙解釋，姪兒為了做畢業專題，沒日沒夜，忙出三個痔瘡，一個月進出醫院兩次，把姪兒折騰到不成人樣。雖然事後專題得到第一名，姪兒還是感到不值得，認為以後出社會，也是為了績效，把命給拚沒了，一點意義都沒有，所以決定人生輕輕鬆鬆過就好，比如做麵包，很浪漫，不是嗎？姪兒說：
「我不想太拚，工作不是人生的全部。?
「我不想要功成名就，只想要幸福快樂，這樣就很滿足。?
這兩種說法，在年輕人圈子裡，經常聽到，好像不努力工作，生活就可以平衡，每天過著幸福快樂的日子。網路瘋傳一些心靈雞湯，也不斷強化類似信念，告訴我們，事業成功的人失去得更多，不如一般人幸福快樂。
一名富翁到小島度假，雇用漁夫當導遊，幾天相處下來，很欣賞漁夫工作勤奮實在，表示願意投資他買一條漁船，捕更多的魚，等到賺到第一桶金，再買第二艘、第三艘漁船，擁有自己的船隊。20年後，漁夫就可以像他一樣，每年有一個月悠閒地在小島上度假，享受人生。漁夫覺得好笑，他回答富翁：「你辛苦20年，每年只能有一個月來小島度假；可是，我卻天天在小島度假，過你辛苦20年才有的生活。」
這個故事在說：「你本來就可以這樣享受人生，並不需要那麼努力」，聽在努力工作的人耳裡，有如和風吹拂，腦子跟著也開了洞，突然開悟，是啊，既然努力的目的是享受人生，那又何必汲汲營營，直接從一開始就享受人生不就得了？可是故事如果在此打住，不過是一碗庸俗的心靈雞湯。後來，這個故事被加了一段回馬槍，新版本是富翁接著跟漁夫說：
「我們的人生結局，當然不一樣。你終其一生，只能在這個小島度假，我卻可以自由選擇地球上的不同小島。?
是的，辛勤工作、努力賺錢，求的無非「自由?二字。而什麼是自由？指的是「選擇的自由?。看過美國南北戰爭時代黑奴爭取自由解放的電影，就懂得主人與奴隸的分野，在於誰能夠自由台中多益補習班選擇人生，沒得選擇的是奴隸，人生如同煉獄。所以不自由，毋寧死，自由比生命重要，而擁有「選擇的自由?是人類幸福的起點。
我兒子讀機械系，暑假去台中多益補習一家工廠實習，受到極大震撼。在刺耳的機器噪音下，任職十多年的銑床師傅們每天做足八小時，埋首苦幹，一刻不得閒，連說話的時間都沒有，月薪不過2萬7千元，就算領了全勤獎金也不足3萬元。工作粗重，動作重複，人人都有職業傷害，可是他們還是咬著牙、忍著痛繼續做下去，彷彿身上有千金重的枷鎖，掙脫不得。
兒子說：「工作薪水低，又無發展性，我很難想像有人會死守著做一輩子，太沒有希望了。」
我反問：「你還相信工作不分貴賤、社會沒有階級、人人都是自己的主人嗎？?他搖搖頭。
如果英文程度比較不好的人建議還是去補習，我之前也是想說我自己讀也可以，結果不會還是不會，因為根本沒有人可以幫你解答，後來我就去驅勢補習，多益補習班的老師會教你解題技巧，也會幫你複習，就不會像我自己讀的一樣沒有效率，但也不是補習了回家就不用練習唷！如果只想靠補習想考高分還是會很辛苦的，我當初是補習加自己課後練習，才能從４００初考到７８０分的。所以總歸一句，有自制力的人可以選擇自讀自學，沒有自制力的話就去補習吧！畢竟現在多益已經成為一個相當重要的能力參考指標，但絕對不要旨把多益看成考試，卻忘了我們考多益最重要的是打好自己的英文底子。
所以，光是憑著一技之長，以及朝九晚五、埋首苦幹，是無法還給你人生的自由、工作的選擇權。而這樣的現象，將隨著全球化、AI化，越演越烈。你怎麼拿到自由？唯有讓自己強大，而且是全方位的強大。而成為強大，是一個自我應許、自我砥礪、咬著牙不間斷磨練的過程。
應美國生活雜誌（Life）之邀，知名攝影師喬‧麥克納利（Joe McNally）幫芭蕾舞劇名伶帕蘿瑪‧赫蕾拉（Palome Herrera）拍照。所有的舞姿，帕蘿瑪做來優雅自在、渾然天成，毫不受限。拍完之後，喬提出一個冒昧要求，能不能拍她脫下舞鞋的赤腳？當帕蘿瑪鞋子一脫，在場的人無不倒抽一口氣，那不僅是一隻傷痕累累、趾甲烏青的腳，還是一隻骨骼嚴重扭曲的腳。
Life雜誌把這張左腳著舞鞋、右腳赤足的照片刊登出來，感動無數的人，進場看芭蕾舞的觀眾成長15%。而這張照片也廣為流傳，圖說寫道：「右腳是我的人生，左腳是別人眼中我的人生。」
你想要自由，過自己的人生，有如帕蘿瑪自由地跳躍、飛翔、旋轉嗎？那麼，凡是能夠過上別人眼中自己人生的人，背後都有一隻右腳，經歷過嚴酷的訓練，以及堅毅的自律、不懈的努力。
你的強大，就是你的自由。重點來了，怎麼強大？我提出五個領悟，由低到高，提出五個領悟，幫助你層層突破自己的障礙，成為自由的巨人：
【領悟1】認清自己的能力與價值！別擔心，每個人都會自卑
每個人都有天賦，這是老天藏在你身上的禮物，去察覺它、辨識它，並且培養它、發展它，成為你的核心能力。在你還未找到之前，以為自己一無所有時，學習向「沒有?借東西，從相反的視角看到自己獨一無二的亮點。
【領悟2】看透職場眉角，選擇適合自己的戰場
選擇比努力重要，站在風口，豬都會飛起來，要會看產業趨勢，儘量選擇明星產業，站到風口，跟著大勢飛揚，事半功倍。埋首苦幹之餘，記得抬頭觀察天色的變化。
【領悟3】強化戰鬥力，既然職場就是江湖
推動經濟背後的那隻黑手，是人類的本性：自私自利，它讓你享受到史上前所未有的文明進步，因此這世上，沒有人應該對你好，除了自己的父母。你要做的只有一件事，認清江湖險惡，學好一套防身功夫。
【領悟4】鍛鍊強大素質，就算你懷疑人生、迷失自我，也要往前走
強人與弱者的分野，在於心理素質。在數十年漫長職涯中，每個人都會有迷茫的時候，恐懼改變、不敢選擇、懷疑自己，最重要的事是活下來，不要陣亡，再一邊囤糧一邊練兵，壯大自己，迎接挑戰。
【領悟5】最可怕的不是行動，勇敢吧！你的決定，你的自由
人生是一連串選擇的結果，選擇的好壞，是生涯成敗的關鍵。人不是神，不可能有全知的觀點，因此一定會做錯選擇，即使如此，人生也不會就此崩塌，因為選擇之後，仍然有不斷調整的機會，所以要充滿信心，不要害怕選擇。
在和姪兒談話之後，隔天他傳來一則訊息說，他只是被專題嚇到了，一時脆弱恐懼，在整理自我之後，找到方向，重新出發，他說：「未來的人生，壓力一直都會在，我能做的就是順應它、超越它，而不是被擊敗、逃避它。」
想要有選擇的自由，唯有強大。
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